Introducción

El ruido es uno de los agentes contaminantes más frecuente en los puestos de trabajo. En la bibliografía reciente, cuando un estímulo sonoro es descrito como ruido, no solo es por sus características físicas (intensidad, frecuencia, periodo de las vibraciones, etc.), sino, de forma operacional, a partir de sus efectos sobre las personas. Algunos autores inciden en la interferencia del ruido con la capacidad de detección y discriminación de otro estímulo. Otros, en la perturbación de la actividad o del bienestar fisiológico y psicológico.

Los efectos no traumáticos del ruido se denominan frecuentemente "efectos no auditivos" o "efectos extra-auditivos", para diferenciarlos de aquellos que se producen en el órgano acústico debido al desgaste de éste producido por las ondas sonoras, los "efectos auditivos". Smith y Broadvent definen los efectos no auditivos del ruido como "todos los efectos sobre la salud y el bienestar provocados por la exposición al ruido, exceptuando los efectos sobre el órgano auditivo y los efectos de enmascaramiento de la información auditiva". Así pues, el ruido es un estímulo sonoro indeseable que puede tener efectos traumáticos (lesiones en los órganos receptores del sonido) y no traumáticos, y todos ellos tendrán consecuencias en el trabajo en lo referente al rendimiento y a la producción de errores.

Veremos que relación existe entre el ruido en el ambiente laboral y el rendimiento de trabajo y producción de errores. Para encontrar la relación se estudiará en primer término la relación directa entre estos tres factores, en tanto que dependiendo de la tarea que se realice y el tipo de ruido presente se obtendrán unos resultados u otros y la relación causal será verdadera (positiva o negativa) o no existirá. Otro tipo de situación que relaciona los tres factores antes mencionados mediante una relación causal indirecta es los efectos que tiene el ruido en la comunicación, ya sea en la comunicación oral como en la comunicación hombre-maquina/s y el deterioro que se puede producir en el rendimiento como en la producción de errores, que puede llevar a accidentes laborales importantes. Finalmente encontraremos otra relación causal indirecta que podría relacionar los tres factores, los efectos fisiológicos y psicológicos en el trabajador y sus posteriores consecuencias en el rendimiento y la producción de errores.

1. Definición

Se entiende como intimidación en el trabajo un comportamiento irracional realizado de forma repetitiva sobre uno o varios trabajadores, atentando contra su salud y seguridad. Este tipo de comportamiento negativo conllevaría indicios de humillación, amenaza, deshonra y ofensa.
La violencia no deja de ser un instrumento para intimidar a las personas. Ambas acciones son consideradas una consecuencia directa de las causas de estrés generadas en el entorno laboral.
La intimidación y la violencia se pueden considerar desde un ámbito interno y externo. Hablaríamos de casos internos cuando estas acciones se generan entre trabajadores o entre empleados y sus representantes o empresarios. El ámbito externo sería cuando las agresiones, físicas, psíquicas o verbales, se producen con personas relacionadas con la actividad de la organización empresarial pero que no forman parte de ella, como son los distribuidores y también los clientes o destinatarios finales de nuestros servicios o productos.
La intimidación y la violencia se puede manifestar en diferentes grados. De aquí, la importancia de adoptar medidas preventivas para evitar males mayores. A un comportamiento incívico o falto de respeto puede seguirle una agresión psíquica o verbal de carácter injurioso o incluso un asalto con ánimo de herir físicamente a una persona.